あれやこれや / 猫とも新聞

【コラム】Vol.36 じゃらしじゃらされ

猫に関するあれやこれや

Vol.36 じゃらしじゃらされ

皆さま、本日も猫好きですか^^;　猫さんがお好きなら、とことん喜ばせてあげたいと思うのが人情。たくさん遊んで、たくさん猫さんに好かれてください。そのために必要なのが猫じゃらしのテクニック。略してじゃらしテク。
今月は、2021年10月号（通巻136号）の巻頭特集から抜粋して、じゃらしテクの片鱗をお届けします。

目指せじゃらしマスター

猫カフェなどに取材に行くと、ときどき達人みたいな人がいて、お店据え付けの何の変哲もないじゃらしで、猫さんたちをうきゃうきゃと喜ばせ倒しています。一方で、ただじゃらしをブラブラさせているだけで、なかなか猫さんに食いついてもらえない人も…。どう見たって、猫さんを喜ばせている人の方が、そうでない人より楽しそう。
そう。猫さんをじゃらしている人は、実は、猫さんにじゃらされているともいえるのです。どうやったら、猫さんにたくさん喜んでもらえるのでしょうか。今月は、じゃらしについて探求して、〝じゃらしマスター〟への道を見つけようと思います。

じゃらしの効能

じゃらしには、ただただ猫さんと遊ぶだけでなく、たくさんの役割があります。

●狩りの練習

猫さんは、遊びの中から狩りのテクニックを学びます。「狙う」。「威嚇する」。「飛びかかる」。「捕まえる」。「口でむしる」。ですから、上手にじゃらすには、猫さんの身体に流れるハンターの血を刺激することが大切です。

●ストレス解消

おうちでの猫さんは、いっつもヒマそうにしてはいませんか？まるで刺激のない暮らしというのは、それだけでストレスが溜まります。コロナでおうち待機が増えた人なら分かっていただけますよね。それに、大きな騒音や香水のニオイ、来客、切れそうでチカチカしている蛍光灯などもストレスです。思いっきりじゃらして、ストレスを発散させてあげましょう。

●身体トレーニング・認知症予防

じゃらしで遊ぶことは、そのまま運動です。猫さんが持っている、もともと高水準の身体能力は、遊びのうちにさらに鍛えられます。だんだん年を取ってきて、なかなか遊ばなくなってきても、じゃらしにじゃれつくことで、筋肉の衰えや認知症の予防などにもつながります。せっせと遊んであげましょうね。

●社会的ルールを学ぶ

多頭飼育している方ならばご存じかと思いますが、猫さんにはなかなかの社会性があります。じゃらしを振っていても、きちんと順番を守って、自分の番が来るのを辛抱強く待っていたりするのです。こんなルールや気遣いも、じゃらしから学んでいるんですよ。

●飼い主さんとのコミュニケーション

おうちで飼われている猫さんは、ずっと飼い主さんの庇護のもとにありますから、ずっと仔猫気分が抜けません。そりゃあ大人になれば、仔猫のときほど激しい遊び方はしませんが、飼い主さんと一緒に遊ぶことは、猫さんにとっても楽しみのひとつ。「食事をくれる人より遊んでくれる人が好き」なんていっている動物学者さんもいるくらいです。毎日遊んで、猫さんのハートをゲットしてください♥

基本は『狩り』

●エモノになりきれ!!

じゃらしの効能は「狩りの練習」とご紹介しました。ですから、じゃらしの基本は『狩り』の真似っこ。遊んであげるあなたの役目は、エモノです。持てる演技力をすべてかき集めて、獲物になり切りましょう。

●エモノには好みがある

猫さんには、それぞれ個性があって、好きなエモノもそれぞれ違います。基本的には、

　高いところを飛翔するターゲットを狙う「鳥派」

　地上の狭いところを這うものに反応する「ヘビ派」

　部屋の端っこをちょこまか動くやつを狙う「ネズミ派」

　小さくて予測不能な動きに興味を示す「虫派」

に分かれますが、弊社猫・フーちゃんのように、カーペットの下をモゾモゾ動くものに容赦なく戦いを挑む「モグラ派」なんて仔もいます。
いろんな動きを猫さんに見せて、いちばん反応のいい動きを見つけてくださいね。「うちの仔は○○派だ」とわかったら、そのものになり切りましょう。

●ハンティングの作法

猫さんのハンティングは
獲物をロックオン → 攻略方法をシミュレーション → ハンティング開始（追いかけっこの始まりです） → エモノをＧＥＴ
という段階を踏みます。
じゃらす時も、この作法にのっとって、
じゃらしを猫さんに気づかせる → 攻略方法を練り終わるの待つ → レッツ！追いかけっこ → 獲物をゲットさせて終了
という流れで行ってください。